2010年是鋼琴詩人蕭邦200歲的誕辰。為了紀念這位獨特、偉大的音樂家，英國BBC製作了一部影片，內容記錄一位年輕的鋼琴家James Rhodes，追隨蕭邦生前的腳踪，自波蘭華沙啟程，至巴黎、到倫敦，試圖尋覓啟發蕭邦音樂創作的泉源，並發掘這些不朽的音樂背後動人的故事，而這些故事關乎蕭邦幾位親密的女性友人...
鋼琴家James Rhodes ㄧㄧ造訪蕭邦生前停留過的處所，娓娓地道出蕭邦精彩傳奇的ㄧ生。James Rhodes更親自演奏了許多蕭邦的音樂，並搭配女高音Natalya Romaniw的演唱。此外，他也與多位學者專家進行對談，透過他們的眼光和理解，深入剖析蕭邦的音樂創作。
蕭邦的音樂獨樹一格，他拓展了鋼琴的演奏技巧，並使鋼琴成為充滿情感、會歌唱的樂器。但鮮為人知的是，影響蕭邦音樂至深的，就是女性，特別是女性的歌唱。蕭邦的音樂創作與幾位女性有密切的關係，包括了：Konstancja Gladkowska，與蕭邦同齡的女高音、蕭邦19歲時愛慕的對象；Delfina Potoca，巴黎社交圈著名的波蘭裔歌劇女高音；Pauline Viardot，作曲家兼歌劇演唱家；Jenny Lind，出現在蕭邦生命最後歲月中的瑞典歌劇名伶等等。其中最著名的莫過於作家George Sand（原名Aurore Dupin）了，她與蕭邦之間的愛恨情仇，ㄧ直為人津津樂道。
1. Angelica Catalani（1780-1849） : 童年時期的蕭邦，時常到華沙的歌劇院聆聽歌劇演出，接觸了不少貝里尼（Bellini）、董尼采第（Donizetti）、羅西尼（Rossini）等義大利歌劇作曲家的作品。義大利歌劇中的美聲唱法（Bel Canto）深深地吸引著蕭邦，特別是當時最富盛名的歌劇演唱家Angelica Catalani的演唱。Madame Catalani還曾經在1820年贈送一只手錶給10歲的蕭邦作為禮物。
2. Konstancja Gladkowska（1810-1889）：18、19歲時情竇初開的蕭邦，愛慕著華沙音樂院的女學生Konstancja，時常聆聽她所演唱的羅西尼（Rossini）歌劇選曲。1830年蕭邦對Konstancja的愛意，更轉化為第二號鋼琴協奏曲慢板樂章中優美的、夢幻般的旋律。
3. Delfina Potoca（1807-1877）：1831年僅21歲的蕭邦初抵花都巴黎時，被巴黎濃厚的藝術氛圍給吸引，更令他興奮的是，能接觸到世界ㄧ流的歌劇表演，其中最著名的就是Delfina Potoca。Delfina後來成為蕭邦的鋼琴學生，以美麗、聰慧著稱，和蕭邦過從甚密，蕭邦更將1840年出版的第二號鋼琴協奏曲題獻給她。蕭邦作品中優雅的、多愁善感的，且私密的音樂特質，及其高貴細緻的演奏方式，讓他深受巴黎藝文圈的喜愛。Delfina與蕭邦維持著長久不變的友誼，她也是蕭邦生前最後幾天的陪伴者。
Delfina Potoca（1807-1877）
4. George Sand（1804-1876）: 透過音樂家李斯特的介紹，巴黎藝文圈著名的女作家喬治桑（George Sand）認識了蕭邦。自1837年到1847年兩人維持了複雜難解的關係。1838年喬治桑了揮別巴黎的塵囂和流言蜚語，帶著兩個孩子與蕭邦到西班牙的馬略卡島（Majorca）居住，期待南方的陽光及田園生活能有助於蕭邦身體的調養及音樂創作，蕭邦著名的24首前奏曲即完成於此。但馬略卡島冬天寒冷的氣候不利於蕭邦的健康，隨著身體狀況逐漸惡化，不得已在1839年搬至馬賽（Marseille）接受治療，最後又搬回巴黎南方，喬治桑位於Nahant的鄉村寓所。這段期間，喬治桑悉心地照料蕭邦，這也是蕭邦創作量最豐富的ㄧ個時期，他先後創作了B小調奏鳴曲、作品55夜曲、作品56馬祖卡舞曲等。
5. Pauline Viardot（1821-1910）：西班牙裔的次女高音、作曲家兼鋼琴家，時常拜訪蕭邦與喬治桑位於Nahant的寓所。蕭邦與她維持著亦師亦友的關係，指導她鋼琴演奏的技巧，並指正她的音樂作品，Pauline 更將蕭邦12首馬祖卡舞曲（Mazurkas)改編為聲樂曲。1849年10月她在蕭邦的葬禮中獻唱莫札特安魂曲。
6. Jenny Lind（1820-1887）：瑞典歌劇女高音，被譽為「瑞典的黃鶯」，是19世紀世界著名的女高音。1848年巴黎發生暴動，剛與喬治桑分手的蕭邦，無依無靠，又貧病交迫，4月他前往英國避難，並在英國女王維多利亞御前演奏，受到熱烈的歡迎。5月，蕭邦在倫敦認識了Jenny Lind，聽到她的歌劇演唱之後，驚為天人，寫了許多熱情洋溢、充滿愛意的信件給Jenny Lind。蕭邦更透過Jenny Lind的歌聲，認識了北歐的音樂，兩人惺惺相惜，真是相見恨晚！1848年11月蕭邦返回巴黎之後，Jenny Lind 還設法在前往美國演出的空檔中，到巴黎探望身體每下愈況的蕭邦，並代為支付所有的開銷，是蕭邦病痛中最大的幫助和安慰，她也成爲蕭邦生命中最後一位親密女性友人。
鋼琴，是蕭邦情有獨鍾的樂器，他將自己的靈魂、生命注入了鋼琴音樂的創作之中，為鋼琴創造了全新的語彙，也賦予了鋼琴獨特的音色，而這種音色正是來自於女性優美的歌唱。如今，我們已無從得知這些啟發蕭邦音樂靈感的女性歌唱是多麼的美妙動聽，但是透過蕭邦作品中觸人心弦的旋律、精緻靈動的節奏、高貴優美的音色、如詩似夢的意境、熱情狂暴卻又憂鬱纖細的情感，或許可以略窺一二。而她們與蕭邦之間深厚特殊的情誼，也因著蕭邦，成為傳奇！
延伸聆賞：BBC documentary，Chopin：The Women Behind The Music （http://youtu.be/4rOOLm3n6GY）
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