在威瑪時期（1708-1717），巴赫開始《管風琴小書，Orgelbüchlein》的創作計劃，一般認為這是老巴赫為了教導兒子Wilhelm Friedemann Bach （1710-1784）所創作的一系列聖詠曲（chorale）。原始的設計包含了161首曲調，164首作品，但是巴赫最終沒能夠完成其心願。
《管風琴小書》的內容主要分成兩部份：第一部份是根據教會禮儀年（Christian year）所創作的聖詠曲，第二部份則是為基督徒信仰及生活所創作的聖詠曲。第一部份巴赫原定寫60首，但只完成36首；第二部份原定104首，也只完成10首。
