陳相瑜翻譯 取材自"Four Hands, One Keyboard : Music for Piano Duet"，by Frances Wilson
鋼琴二重奏（四手聯彈）曾在19、20世紀歐洲的音樂活動中扮演重要的角色，時常在私人宅邸或藝文沙龍舉行。四手聯彈早在18世紀就廣受歡迎，它讓年輕人，特別是異性，有機會一起演奏音樂。兒童時期的莫札特就常常和姊姊一起表演二重奏，他曾為鋼琴四手聯彈創作了6首奏鳴曲及一些小品。莫札特喜歡四手聯彈的各種形式，更享受在一架鋼琴上探索豐富的音樂層次以及對話的可能性。舒伯特更進一步地為鋼琴四手聯彈創作了A大調輪旋曲（D951）、A小調快板，以及著名的F小調幻想曲。舒伯特F小調幻想曲是一首充滿深刻情感、技巧複雜、音樂架構龐大、近20分鐘的樂曲，這首作品不再只是中產階級年輕女孩在家自娛娛人的樂曲，而是現今音樂會中經典的四手聯彈曲目。
到了19世紀，隨著現代鋼琴的改良發展，鋼琴二重奏也變得更普及。量產之後的鋼琴更加便宜，使得鋼琴成為現代家庭中必備的樂器。作曲家，特別是出版商，抓住這龐大的商機，出版了大量的鋼琴音樂給普羅大眾演奏。許多的管弦樂曲、室內樂、合唱作品也被改編成鋼琴二重奏，為演奏者提供更豐富而多元的曲目。這些為四手聯彈而改編的作品至今仍深受歡迎，包括了：布拉姆斯《匈牙利舞曲》（Brahms，Hungarian Dances）、德佛扎克《斯拉夫舞曲》（Dvořák， Slavonic Dances）、佛瑞為情婦之女所寫的《桃莉組曲》（Fauré， Dolly Suite）、德布西抒情動聽的《小組曲》（Debussy，Petite Suite)，以及拉威爾的《鵝媽媽組曲》（Ravel，Ma mére l'Oye）等。
