賽西莉亞（Cecilia）是第三世紀的基督徒，被稱為「處女殉道者」（Virgin，Martyr）。根據傳說，賽西莉亞出生於羅馬帝國的貴族家庭，自幼即非常虔誠，常常禁食祈禱。雖然賽西莉亞希望能維持貞潔，但是父母還是將她許配給異教徒瓦勒蘭（Valerian）。當婚禮的樂聲響起時，賽西莉亞就在內心不斷地歌頌著她對上帝的愛，並聽見了來自天堂的音樂。婚禮當晚賽西莉亞對丈瓦勒蘭說，她已經將自己奉獻給上帝，並有天使在身旁守護著她，請求瓦勒蘭讓她繼續維持貞潔。賽西莉亞要求瓦勒蘭相信獨一真神並接受主教烏爾班（Urban）的洗禮。之後便有手握花冠、背有火焰翅膀的天使向瓦勒蘭顯現，他就接受了基督信仰，並與後來也信主受洗的哥哥提布提烏斯（Tiburtius）雙雙為主殉道。
最早的聖賽西莉亞圖像史料 : 聖賽西莉亞的婚筵，1290賽西莉亞雕像（位於義大利Verona， 14世紀初）
聖賽西莉亞、瓦勒蘭、提布提烏斯與天使
賽西莉亞經常協助安葬受難的基督徒，並到處宣揚福音，曾帶領400人信仰基督，這在當時違反了羅馬的律法，之後她也被判處死刑。賽西莉亞行刑時頸部被劍砍了三次沒死，躺在血泊中的她竟然又奇蹟般地多活了三天，並向前來觀看的民眾傳講福音，她死於230年。西元545年左右，教會將11月22日定為聖賽西莉亞日（Saint Cecilia's Day)，九世紀時她的遺體從地下墓穴（Catacombs）被遷移至故居地所改建的聖賽西莉亞教堂（St. Cecilia Church），賽西莉亞也因著她的德行被列入彌撒常典（Canon of the Mass）聖徒之列。
賽西莉亞與瓦勒蘭的殉道
羅馬Trastevere的聖賽西莉亞教堂
賽西莉亞靈寢的雕刻，1599
由於聖賽西莉亞在婚禮時於內心虔誠的歌唱頌讚上帝，並聽見了來自天堂的音樂，所以自16世紀起，她就被當作是音樂家的守護者，並成為後代詩人、畫家、音樂家們歌詠的對象。聖賽西莉亞常被描繪彈奏著風琴、豎琴、提琴，或是聆聽天使的歌唱。史料中最早以聖賽西莉亞為名所舉辦的音樂活動是出現於1570年法國諾曼第的埃弗勒（Evreux）所舉行的音樂節。1585年由教皇思道五世（Sixtus V，1521-1590）御詔所創立的國立聖西莉亞學院（Accdemia Nazionale di Santa Cecilia）更是世界上最古老的音樂機構之一。
聖賽西莉亞的狂喜（拉菲爾,1514）
（Domenico Zampieri）
Orazio Genleschi（1618-21）
Nicolas Poussin（1627-28）
Carlo Dolci,1671
John William Waterhouse,1895
John Melhuish Strukdwic,1896
聖賽西莉亞的殉道（Lynden St. Victor）
聖賽西莉亞-看不見的鋼琴（Max Ernst,1923）
歷史上歌詠或描述聖賽西莉亞的各類創作非常豐富，其中較著名的有詩人約翰·萊頓（John Dryde，1630-1700）、亞歷山大·浦博（Alexander Pope，1688-1744）及奧登（W.H.Auden，1907-1973）的詩作；作曲家浦賽爾（Henry Purcell）的《Ode to St. Cecilia》；夏本提耶（Marc-Antoine Charpentier）的神劇；韓德爾（George Frideric Handel）的清唱劇《Ode for St. Cecilia's Day 》；古諾（Charles Gounod）的《聖賽西莉亞彌撒，St. Cecilia Mass》；布烈頓（Benjamin Britten ）的《聖賽西莉亞讚美詩，Hymn to St. Cecilia》；馮·威廉士（Vaughan Williams）的《A Hymn to Saint Cecilia》；馬勒（Gustav Mahler）第四號交響曲中的《The Heavenly Life》等等。值得一提的是英國作曲家布烈頓正是出生於1913年的聖賽西莉亞日（11月22日），他根據詩人奧登（W.H.Auden，1907-1973）的詩作於1942年完成ㄧ首三段體的作品《聖賽西莉亞讚美詩，Hymn to St. Cecilia》來頌讚這位音樂家的守護者。
聖賽西莉亞彩繪玻璃
聖賽西莉亞的彩繪玻璃
除了詩作、音樂、繪畫、雕刻外，聖賽西莉亞更是常常被製成銀飾或卡片，藉此祈福守護。如今，聖賽西莉亞仍然以各種方式被紀念著，如：聖賽西莉亞教堂、聖賽西莉亞天主教學校、聖賽西莉亞音樂學院、聖賽西莉亞音樂節、聖賽西莉亞音樂大賽等等。如經上所記：「那美好的仗我已打過，當跑的路我已跑盡，所信的道我已持守，如今有公義的冠冕為我存留...」聖賽西莉亞等偉大聖徒們堅定的信仰、美好的德行，留給世人最好的典範。又如希伯來書所說：「我們既然有許多證人，如同雲彩般圍繞著我們，就當放下各樣重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前面的路程。」鼓舞著後世的基督徒們效法並追隨他們的腳踪。
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