聆聽天使悅音： 巴黎木十字架兒童合唱團

自1977年首次來台獻唱，七度訪問每每掀起台灣樂迷狂熱喜愛的巴黎木十字架兒童合唱團，暌違9年後，將於2014年6月8日(日）14：30再度登上台北國家音樂廳獻唱！

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與維也納兒童合唱團、德國少年合唱團並列為「世界三大」兒童合唱團的 「巴黎木十字兒童合唱團 」Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois，是一個位於法國巴黎的男童合唱團。合唱團在1907年成立於巴黎，二次大戰期間搬至里昂(Lyon)，之後又搬回巴黎。成立至今已有100多年歷史，演唱的足跡包括了法國境內，及全世界80多個國家，是全球公認最著名的「無伴奏兒童」合唱團。

1908年攝於巴黎

早在1906年某個夏天，兩個在Tamie Abbey度假的年輕人突然有個念頭：何不成立一個真正可以表達教堂音樂的兒童合唱團呢？在滿腔熱血卻缺乏金援的情況下，他們招收了第一批學童，於1907年1月10日第一次排練，並於同年10月在St. Germain l'Auxerrois 教堂首演，結果一夕成名！

1924年，該團的創始人梅萊主教被任命為合唱團長，他是一個具有豐富音樂素養的人，該團在他的領導之下獲得極大的成功。他還在1951年創立了「國際兒童合唱團」（TheInternational Children’s Choir）」，可以說是推動兒童合唱團的重要人物。合唱團主要演唱宗教歌曲，包括葛利果聖歌及十五、六世紀的複音音樂，後來還增加一些當代作曲家的作品，像米堯、普朗克 及奧內格，梅萊主教甚至還創新的為合唱團加入法國通俗歌曲、外國民謠等。 

1931年梅萊主教更是大膽的率團至北美演唱，結果在美國及加拿大均獲得廣大的回響。此次巡迴，可以說是他們國際演出的開始。第二次世界大戰是一段充滿苦難和悲傷的記憶，當戰爭終於在1945年結束時，梅萊決定將合唱團的角色轉移並擴展。在國外表演之後，總會有類似木十字兒童合唱團的團體產生。這些新的合唱學校要求梅萊予以協助，梅萊因此決定成立「國際木十字兒童合唱聯盟」，將所有類似的合唱學校結合在一起。

圖片來源http://msnews.n.yam.com

1949年，來自十五個不同國家的三千名兒童來到羅馬，教宗庇護十二世在聖彼得會堂為他們舉行一場精心獨特的彌撒。1951年又於羅馬舉行類似的演唱。羅馬於是正式承認「國際木十字兒童合唱聯盟」，並任命其總裁─梅萊神父為「神聖主教」。之後的教宗若望二十三世更盛讚木十字兒童合唱團為「和平小傳教士」。

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巴黎木十字兒童合唱團是以「無伴奏」演唱而聞名的，這群平均年齡只有11歲的男孩們，身穿莊嚴的白袍，頸繫木十字架，聲音純淨，有著「夜鶯之聲」以及「上帝的和平之聲」的稱號，法國作曲家米堯曾經說道：「木十字兒童合唱團是集結信念、記憶、熱忱與才華的奇蹟」。合唱團成員並不是只有法國人，包含有德國、美國、波蘭、義大利等。

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木十字兒童合唱學校位於法國中心、Crepy-en-Valois附近的Glaignes，距離巴黎約40哩遠。一百一十個學生住在具有家庭氣氛的校園中。他們被分成六個班，接受通識教育。音樂和聲音訓練則由五個老師負責指導。經過兩年的儲備期之後，他們才能開始巡迴演出。老師會利用陪著他們巡迴的空閒時間替他們上課。當他們到了十三、四歲開始變聲的時候，也就是離開木十字兒童合唱團的時候了。

木十字架兒童合唱團也陸續錄製了許多唱片，包括多張聖誕節專輯、傳統宗教歌曲、及合唱團精選集。透過這些錄音，讓他們美麗純淨的歌聲，能夠無遠弗屆！     

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